激光器刚刚研制出,人们就发现它在雷达上的可能应用。它不需要大型天线,其分辨力之髙是以前作梦也想不到的。其缺点是没有那么大的能力达到几百哩的作用距离。目前,美帝沃托奈提克斯公司正在研制一台4,000瓦连续波激光雷达系统,其作用距离可望达400哩。在50,000呎的距离处,分辨力为1呎,足以记录下目标的清晰图象,而不是象微波雷达一样,只是在萤光屏上出现一个尖头脉冲。反之,一台具有10呎天线的射频雷达在同样的作用距离处,其分辨力约为900呎。欲使射频雷达接近激光雷达的分辨力,其天线的尺寸就得象足球场一样大。而研制中的CO2激光器孔径仅为3吋。
