簡單來說,GNUstep是實作OpenStep介面的開放軟體(OpenSource)計劃,目標為提供跨平台的物件導向程式開發環境.早在1985年,SteveJobs離開蘋果電腦(Apple)後成立了NeXT公司,並於1988年推出了NeXT電腦,使用NeXTStep為作業系統.在當時,NeXTStep是相當先進的系統.以Unix(BSD)為基礎,使用PostScript提供高品質的使用者圖形介面,並以Objective-C語言提供完整的物件導向環境.儘管NeXT在軟體上的優異,其硬體銷售成績不佳,不久之後,NeXT便轉型為軟體公司.1994年,NeXT與昇陽